O Secretário Regional do Mar, Ciência e Tecnologia dos Açores, Gui Meneses, anunciou que o Governo açoriano pretende incluir a fonte hidrotermal recentemente descoberta no monte submarino Gigante no Parque Marinho dos Açores. O responsável fez o anúncio durante a apresentação dos resultados da expedição oceanográfica Blue Azores Expedition, que considerou um êxito, sublinhando que a medida será tomada para salvaguardar o valor ecológico e patrimonial da recém-descoberta fonte hidrotermal.

Na ocasião, Gui Meneses lembrou que, desde 2016, o Parque Marinho dos Açores conta com 17 áreas protegidas classificadas, correspondentes a cerca de 246 mil km2, e salientou que “as prioridades do Governo dos Açores em investigação marinha prendem-se com uma aposta forte na política ambiental para o mar”. Destacou ainda que o Executivo açoriano está a “elaborar planos de gestão para estas áreas marinhas protegidas”, visando “identificar mecanismos de financiamento e necessidades logísticas e de recursos humanos para a implementação das medidas e acções definidas, incluindo programas de monitorização e controlo”.

Nesse sentido, recordou que são importantes novas parcerias, como o memorando de entendimento que será em breve assinado entre o Governo dos Açores, a Fundação Oceano Azul e a Fundação Waitt, responsáveis por esta expedição oceanográfica. E que o Governo regional está a finalizar um programa de monitorização dos recursos costeiros, que deverá começar este ano, com o propósito de “aferir o estado de exploração de peixes costeiros, algas e outros invertebrados marinhos, como as lapas e as cracas, que têm sido alvo de pressão em algumas ilhas”.