Pela segunda vez consecutiva, a equipa MAPFRE, “vinda de trás para a frente”, garantiu a vitória e passou Dongfeng Race Team a meio da etapa, numa travessia de 6500 milhas náuticas.
“Tivemos que lutar muito por esta vitória”, afirmou o skipper Xabi Fernández, momentos depois de cruzar a linha de chegada. “Ainda há muitas milhas para percorrer. Mas, por enquanto, parece estar tudo bem e estamos muito felizes, é claro”, acrescentou.
“O Oceano Índico levou as equipas ao limite”, como refere o comunicado da Volvo Ocean Race (VOR), prova que tem contado com ventos fortes e gelados, tempestades durante dias e mares enormes, desafios que não permitiram grandes tácticas.
A equipa MAPFRE, ao contrário das demais, atingiu nesta etapa o maior numero de manobras, o que lhes permitiu permanecer em condições mais favoráveis por mais tempo. A equipa começou a 3ª etapa já no topo da tabela classificativa, com vantagem de um ponto sobre o vencedor da 1ª etapa, a equipa Vestas 11th Hour Racing. E como o desafio nos mares do Sul vale a dobrar, a equipa vai ficar com uma maior margem – pelo menos seis pontos – dependendo da posição final da equipa Team AkzoNobel.
A Dongfeng Race Team está actualmente em segundo lugar, tendo tentado chegar a Melbourne com o sistema da quilha danificado. Em terceiro lugar chegou a Vestas 11th Hour Racing, que lutou com a Team Brunel (quarto lugar, apenas 20 milhas mais atrás). Em quinto lugar ficou a Sun Hung Kai/Scallywag, em sexto lugar a Turn The Tide On Plastic, e por último a equipa team AkzoNobel, bastante depois dos restantes, chegou hoje de madrugada. Esta demora, apesar de comunicada oficialmente, deveu-se não só ao fraco vento que se encontrava na chegada – nove nós, como ao dano do trilho do mastro numa manobra. Como afirmou Chris Nicolson “ensinou-nos que o menor erro pode fazer uma bola de neve e tornar-se grande, podendo definir etapas”.
A Team Brunel alcançou o recorde da velocidade Omega 24 horas, na 3ª etapa, atingindo os 22,4 nós, nas 538,1 milhas náuticas, no dia anterior à conclusão.
