O maior navio de bunkering de gás natural liquefeito (GNL), o Kairos, com capacidade para 7.500 m3 de GNL, deixou na última semana o estaleiro Hyundai Mipo em Ulsan, na Coreia do Sul, rumo à principal área de operação no Noroeste da Europa, o Mar Báltico, segundo vários meios de comunicação internacionais. Este navio, que se espera a operar antes do fim de 2018, é um passo sustentável no caminho da responsabilidade do transporte marítimo para com o ambiente.

A chegada do Kairos, detido em parte pela Klaipėdos nafta (KN) (10%) e pela Nauticor, (90%), “estabelecerá um marco para o GNL como combustível naval. A partir de então, o fornecimento de GNL como combustível marítimo no Mar Báltico será assegurado em grande escala. Este é um grande passo para o transporte sustentável e responsável, com grande impacto na qualidade do ar e da água”, refere Mahinde Abeynaike, CEO da Nauticor.

“A principal vantagem é a ambição do novo navio de garantir preços mais competitivos. Pelo que, não só reduzirá o custo da cadeia de fornecimento de GNL, como garantirá também um serviço confiável aos utilizadores das estações de distribuição em Klaipeda”, observou Mindaugas Jusius, CEO da Klaipėdos nafta (KN).

Note-se que o navio foi construído desde 2016, quando foi assinado o contrato de afretamento com a armadora Babcock Schulte Energy (BSE). Em Fevereiro de 2018, continuou a ser desenvolvido, mas já na Coreia do Sul, onde se procedeu à inclusão do projecto das águas de lastro e à instalação de um tanque de gás natural comprimido (GNC) para armazenar gás de retorno de vapor dos navios dos clientes.