A Azerbaijan Caspian Shipping Company e a Moscow River Shipping Company formalizaram recentemente um protocolo de cooperação em matéria de cruzeiros marítimos no Mar Cáspio. O objectivo é atrair turistas de cruzeiros de várias partes do mundo, especialmente dos Estados Unidos, União Europeia, China e Austrália, para o Azerbeijão e a Rússia.
Segundo o anúncio feito pela empresa azeri, o acordo prevê o desenvolvimento conjunto de rotas para navios de cruzeiro no Mar Negro, nas vias marítimas interiores russas, e no Mar Cáspio, envolvendo localidades como Baku, Moscovo, Astracã, Makhachkala, Anzali, Nowshahr e Turkmenbashi, entre outras.
A cooperação inclui também projectos de investimento conjuntos, como o desenvolvimento de infra-estruturas costeiras para a organização de cruzeiros marítimos, como cais de atracagem, instalações alfandegárias e de controlo sanitário e abastecimento de navios (bunkering).
Entre as operações conjuntas previstas contam-se as que serão realizadas com o navio de cruzeiros russo Pedro, O Grande, ainda em construção nos estaleiros da Lotos, em Astracã, e que deverá entrar ao serviço em 2019, a partir da capital azeri, Baku, numa rota que até 2020 decorrerá entre essa cidade e Astracã. Posteriormente, o seu itinerário incluirá outras cidades russas.
