As autoridades do Porto de Shenzhen, situado no delta do Rio das Pérolas, na China, preparam-se para anunciar que todos os navios ali ancorados devem utilizar combustíveis com um teor de enxofre não superior a 0,50%, de acordo com o World Maritime News. A medida deverá entrar em vigor a partir de 1 de Outubro e antecipa decisões semelhantes a tomar noutros portos daquela zona.
O anúncio enquadra-se na decisão unilateral das autoridades chinesas de introduzirem três zonas ECAs (Emission Control Areas, ou seja, zonas mais restritivas no plano das emissões para a atmosfera) ao longo da sua costa (delta do Rio das Pérolas, delta do Rio Yang-Tsé e águas de Bohai-rim), nas quais só poderão circular navios com combustíveis que não excedam um teor de enxofre de 0,50%.
A decisão será aplicável a partir de 1 de Janeiro de 2017 aos navios ancorados em 11 portos chave das zonas previstas e a partir de 1 de Janeiro de 2019 a todos os navios em circulação no perímetro das ECAs. De acordo com o jornal, aos restantes portos daquelas zonas, a medida será aplicável apenas a partir de 1 de Janeiro de 2018.
Todavia, segundo o jornal, a medida já vigora para os navios ancorados nos portos chave de Shanghai, Ningbo-Zhoushan, Suzhou e Nantong, todos da zona ECA do delta do rio Yang-Tsé, desde Abril deste ano. A medida obriga os navios a mudarem o seu combustível para outro com o teor de enxofre exigido uma hora antes de chegarem aos portos, que deverão manter até uma hora prévia à partida.
Até ao final de 2019, o Governo chinês deverá estudar a possibilidade de reduzir o limite do teor de enxofre no combustível dos navios para 0,10%, colocando o país em linha com o Anexo VI da MARPOL (a Convenção Internacional para a Prevenção da Poluição dos Navios).
