Um estudo realizado e recentemente divulgado pela Agência Europeia de Segurança Marítima (AESM, ou EMSA, em inglês), identificou o metanol e o etanol como boas alternativas aos combustíveis tradicionalmente utilizados no transporte marítimo.
Conforme ali se refere, o estudo foi promovido “no âmbito do apoio da agência aos Estados membros e à Comissão Europeia relativamente à procura de soluções para um transporte marítimo sustentável, designadamente, no desenvolvimento de conhecimento e informação sobre combustíveis alternativos”.
De acordo com o estudo, que surge num momento em que o sector do transporte marítimo procura reduzir as emissões de enxofre e a pegada de carbono, o metanol e o etanol são opções atractivas porque não têm enxofre, geram uma queima-limpa e podem ser produzidos a partir de matérias-primas renováveis.
O World Maritime News refere a propósito que o etanol e o metanol estão facilmente acessíveis à escala global, mas faltam infra-estruturas para utilizar como combustível marítimo. Todavia, refere o jornal, os custos para as desenvolver são consideravelmente menores do que as infra-estruturas equivalentes para o gás natural liquefeito (GNL) e podem ser feitas economicamente em pequena escala.
O jornal também refere, com base no estudo, que quer o etanol, quer o metanol, dissolvem-se rapidamente na água, são bio-degradáveis e não são considerados tóxicas para os organismos marinhos. O que é relevante no caso de acidentes com navios, desde colisões a naufrágios.
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