A Clean Shipping Alliance 2020 (CSA 2020), organização promotora do uso dos exaustores de gases de escape dos navios (scrubbers) composta por mais de duas dezenas de empresas responsáveis por mais de dois mil navios, apresentou o primeiro grande estudo sobre a qualidade dos sistemas de limpeza destes equipamentos, no âmbito da 6ª sessão do Sub-comité para Prevenção e Resposta à Poluição da Organização Marítima Internacional (IMO), que se realizou em Londres, na última semana.
O estudo demorou três anos a realizar, foi desenvolvido pela Carnival e baseou-se na recolha de 281 amostras de água de limpeza dos scrubbers de 53 navios, que foi sujeita a uma análise por laboratórios independentes certificados pela Organização Internacional de Normalização (também conhecida por ISO) em 54 parâmetros. Segundo o World Maritime News, o estudo constitui a maior recolha de dados sobre os sistemas de limpeza da indústria marítima.
Os resultados das análises laboratoriais foram posteriormente avaliados pela sociedade classificadora DNV GL e comparados com diversos padrões internacionais de qualidade da água, confirmando-se que as amostras eram qualitativamente compatíveis com os critérios legais e outros da IMO. Foram igualmente comparados com limites de descarga de águas residuais de sistemas instalados em terra. Segundo a CSA 2020, citada pelo jornal, os resultados mereceram uma avaliação favorável face a todos os padrões e critérios com os quais foram confrontados.
Entretanto, a CSA 2020 manifestou recentemente preocupação com uma proposta da Comissão Europeia (CE) que insta a IMO a alterar as suas orientações gerais sobre scrubbers, apelando a uma evolução e harmonização das descargas destes equipamentos em todos os portos. De acordo com vários meios de informação internacionais, a proposta será debatida em Maio, na 74ª sessão do Comité de Protecção do Ambiente Marinho (MEPC 74) da IMO.
Para a CSA 2020, a proposta da CE é uma tentativa de aumentar as restrições aos scrubbers, equipamentos que já são considerados pela IMO e pela própria CE como uma solução para reduzir as emissões poluentes da indústria marítima, e corre o risco de criar dificuldades adicionais e desnecessárias a este sector, num momento em que ele já está confrontado com os desafios das novas regras sobre combustíveis marítimos e do impacto que estas terão no comércio internacional.
