Portugal foi o país da União Europeia (UE) com a mais elevada percentagem de comércio de mercadorias por via marítima com países terceiros em 2015, atingindo os 81%, de acordo com o Eurostat, o serviço de estatística da UE.

Se não é novidade que o transporte marítimo continuou a ser o principal modo de transporte de carga utilizado pela maioria dos Estados-Membros, já o registo de Portugal como o país que mais usou o mar para o comércio com países extra-comunitários pode reflectir, não só a localização geográfica do país, como o desempenho da actividade marítimo-portuária nacional.

Imediatamente atrás de Portugal ficou o Chipre (80%), seguido da Grécia (77%), Espanha (74%), Malta (67%), Itália (61%) e Finlândia (60%). Acima dos 50%, ou seja, casos de países onde o mar foi a via para o transporte de mais de metade da mercadoria de e para países terceiros, situaram-se apenas a Holanda, a Roménia, a Bulgária, a Dinamarca e a Alemanha.

“No pólo oposto da escala”, como refere o Eurostat, situam-se a República Checa (12%), o Luxemburgo (19%), a Irlanda e a Letónia (27% cada), a Áustria (31%) e a Croácia (35%).

Os dados são divulgados pelo Eurostat por ocasião do Dia Mundial do Mar, que hoje se celebra e que aquela entidade quis assinalar com informação que ilustra a importância do transporte marítimo no âmbito do comércio internacional.

Segundo o Eurostat, em 2015, o valor do comércio por via marítima entre a UE e países terceiros ascendeu a cerca de 1,777 mil milhões de euros, equivalente a 51% do comércio de mercadorias realizado pela UE. Diz o Eurostat que 53% das importações da UE foram feitas por mar e que 48% das exportações para países terceiros foram também realizadas por via marítima.