O turismo de cruzeiros continua a ser um sector em crescimento. De 2017 para 2018 cresceu 7%, totalizando 28,5 milhões de passageiros, segundo a Cruise Line International Association (CLIA). Os passageiros têm em média 47 anos, são maioritariamente norte-americanos e preferem cruzeiros de menor duração.
Por isso, os itinerários de cruzeiros de 7 dias aumentaram 9%, enquanto os cruzeiros de 3 dias também aumentaram 10% em 2018. A América do Norte detém 49,9% do turismo de cruzeiros, o que significa 14.240.000 passageiros. A Europa atingiu os 25,1%, ou seja, 7.170.000 passageiros. A Ásia-Pacífico detém 20%, 5.701.000 passageiros. E a América do Sul alcançou os 3,3%, 930.000 passageiros.
Os cruzeiros no Mediterrâneo são os mais populares, tendo registado um aumento de 8% de 2017 para 2018. Sendo que mais de 700 mil passageiros vieram da América do Norte, 29% a mais que no ano anterior. Registaram-se 11,3 milhões de passageiros a viajar para as Caraíbas em 2018, mais 6% do que em 2017. Nesta sequência, o Alasca passou também por um aumento de 17% e a Ásia e a China tiveram um crescimento moderado de 5%.
Destinos adicionais em expansão na América do Norte incluem a região do Havai e Costa do Atlântico Norte, México, Califórnia e Pacífico, que aumentaram 4% em 2018, totalizando 1.300.000 de passageiros em cruzeiros.
Enquanto o sector de cruzeiros representa 2% da indústria global de viagens, este segmento está a acompanhar o turismo internacional em todo o mundo. De acordo com o último Barómetro do Turismo Mundial da UNWTO, as chegadas de turistas internacionais cresceram 6% em 2018, totalizando 1,4 biliões, enquanto as viagens de cruzeiro cresceram quase 7% durante o mesmo período.
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