A Arábia Saudita poderá estar a preparar a construção de um canal próximo da fronteira com o Qatar, o que converteria este país numa ilha, segundo tem vindo a ser divulgado por vários meios de comunicação, com base em informações de jornais sauditas. Por agora, o projecto aguardará o assentimento das autoridades da Arábia Saudita.
Segundo as notícias divulgadas, o canal ligará Salwa a Khor Al Adeed e terá 60 quilómetros de comprimento, 200 metros de largura e uma profundidade de 15 a 20 metros, permitindo a travessia de navios com 33 metros de largura e quase 300 metros de comprimento.
Na área terrestre saudita que permanecer entre o canal e a fronteira com o Qatar, a Arábia Saudita pondera instalar uma zona militar, com uma base e um cemitério nuclear. Na margem oposta do canal, ficariam empreendimentos turísticos. O custo do canal seria de 750 milhões de dólares financiados por investidores sauditas e a execução ficaria a cargo de empresas do Egipto.
Apesar de ridicularizada no Qatar, a iniciativa não parece ter sido desmentida pelas autoridades sauditas. O que não constitui surpresa, se a enquadrarmos no contexto diplomático desencadeado em Junho de 2017, quando a Arábia Saudita, o Bahrain, os Emirados Árabes Unidos e o Egipto cortaram relações com o Qatar, acusando-o de apoiar o terrorismo, e apresentaram uma lista de exigências que este último rejeitou. Neste contexto, o canal pode ser interpretado, sobretudo, como uma via para isolar mais o Qatar.
