Os melhores surfistas do mundo aterraram na Austrália e estão prontos para a abertura da temporada do CT (Championship Tour) da WSL (World Surf League) com o Quiksilver and Roxy Pro Gold, entre os dias 11 e 22 de Março.
A Gold Coast da Austrália é, há mais de 40 anos, a base do surf profissional e já fez mais Campeões do Mundo do que qualquer outro lugar. Por isso, o primeiro campeonato do CT de 2018 será no famoso spot do Snapper Rocks.
Espera-se John John Florence, que não perde uma abertura desde 2016, no Peniche Pro Portugal, o que significa que surfou 12 eventos consecutivos. E o jovem de 25 anos já expressou o seu desejo de conseguir um terceiro título nesta temporada.
“O meu objectivo principal para este ano é ganhar outro título mundial”, disse Florence. “E também quero ter certeza de que realmente aproveitei cada campeonato da temporada e que continuei a aprender sobre mim e sobre o meu surf. Quero que meu surf continue a melhorar. Não ganhei aqui na Gold Coast, o que aumenta a minha vontade de o fazer. Estive a aquecer aqui recentemente e, agora, com uma melhor relação com a onda, só estou à espera da partida da competição, e mal posso esperar”, referiu o surfista.
Não é segredo que Tyler Wright procura também o terceiro título mundial consecutivo nesta temporada. A australiana de 23 anos já começou os treinos e está mentalizada. No ano passado, Wright sofreu uma lesão no joelho e piorou no terceiro e último campeonato do CT. No entanto, mostrou uma força e determinação incríveis para surfar e ganhou o segundo Título Mundial. Agora que Wright teve tempo para recuperar, o mundo está ansioso para ver do que será capaz em 2018.
“O primeiro evento do ano é sempre emocionante”, disse Wright. “Há definitivamente nervos, mas são bons nervos. Muitos de nós já fizemos Newcastle ou Manly e estamos prontos para o Roxy Pro Gold Coast. A previsão parece boa, por isso devemos conseguir boas ondas, talvez até atrás da rocha no Snapper. Estou ansiosa para ver como corre e para ver as prestações de todos”, acrescentou.
Em 2014, Gabriel Medina foi o primeiro brasileiro a conquistar o Quiksilver Pro Gold Coast e conquistou o seu primeiro título mundial naquele ano. Daí, lutou para alcançar sucesso nos anos seguintes. Depois de um final de temporada de 2017 óptimo, Medina é um dos favoritos para o Campeonato do Mundo de 2018.
Também a australiana Stephanie Gilmore, seis vezes campeã da WSL, é determinada, e por isso é uma das surfistas mais memorizadas da história e ocupa o primeiro lugar em quase todas as categorias femininas do CT desde 2008. E a também australiana Owen Wright vem ao Snapper Rocks como vencedora do evento. Wright sofreu uma lesão na cabeça em 2015 no Pipeline, no entanto, voltou e com uma vitória no Snapper, no seu primeiro evento do CT. Na última temporada, continuou como candidata ao título mundial e terminou em 6º lugar no ranking.
O japonês Kanoa Igarashi anunciou este ano que representará o Japão na CT 2018 WSL. E o surfista de 20 anos espera surfar nos Jogos Olímpicos de Tóquio, em 2020. Igarashi, o primeiro concorrente a representar formalmente o Japão na Tour Elite e é um cidadão com dupla nacionalidade (Japão e Estados Unidos). Em 2016, entrou para o CT como membro mais novo (então com 17 anos) e provou ser um líder da próxima geração de surfistas progressistas.
Os melhores surfistas do mundo foram homenageados nos World Surf League (WSL), o evento que comemora as conquistas da temporada de 2017 e abre oficialmente a temporada de 2018 do CT da WSL. Assim, atribuíram-se os seguintes prémios:
Heat do Ano: Lakey Peterson e Carissa Moore, quartos de final em Trestles
Gabriel Medina e Julian Wilson, Final em Tahiti
Movimento do Ano: Carissa Moore ,em Trestles
John John Florence, em Margaret River
Onda do Ano: Stephanie Gilmore, em Maui
Filipe Toledo, em J-Bay
WSL Campiões Junior: Vahine Fiera e Finn McGill
WSL Campeões da Série de Qualificação: Johanne Defay e Griffin Colapinto
WSL Campeões de Longboard: Honolua Blomfield e Taylor Jensen
WSL Campeão das ondas grandes (Big Wave Tour): Paige Alms e Billy Kemper
CT Rookies do ano: Bronte Macaulay e Connor O’Leary
WSW Women’s Runner-Up: Stephanie Gilmore
WSL Men’s Runner-Up: Gabriel Medina
WSL Campeã Feminino: Tyler Wright
WSL Campeão Masculino: John John Florence
